2024年5月1日,美國Kairos電力公司宣布啟動田納西州橡樹嶺Hermes低功率示范堆項目核安全相關(guān)混凝土澆筑工作,標(biāo)志著該項目正式進(jìn)入“核設(shè)施建設(shè)階段”。2024年7月,該公司氟鹽冷卻高溫堆技術(shù)(KP-FHR)示范項目動工,同年10月完成負(fù)挖工程。近期開始的核安全相關(guān)工程首階段將建設(shè)作為廠房地基組成部分的樁基。
Hermes反應(yīng)堆共需建造51根直徑6英尺、深入地下約40英尺的樁基,確保廠房結(jié)構(gòu)錨固于基巖上。Hermes反應(yīng)堆采用三層各向同性包覆顆粒(TRISO)燃料,并以氟化鋰-氟化鈹混合鹽(Flibe)作為冷卻劑。Kairos表示,該設(shè)計在簡化反應(yīng)堆結(jié)構(gòu)的同時能夠提高固有安全性。
作為美國能源部“先進(jìn)堆示范計劃”風(fēng)險降低資助項目,Hermes是五十余年來美國首個獲準(zhǔn)建造的非輕水堆。雖然首期示范堆不配置發(fā)電功能,但美國核管會(NRC)已于2024年11月為其后續(xù)項目Hermes2(2×35MWt機(jī)組)簽發(fā)建設(shè)許可證,該電廠將配備發(fā)電系統(tǒng)。