日前，美國Kairos電力公司（Kairos Power）宣布啟動赫爾墨斯（Hermes）低功率示范堆廠址施工和負挖工作。該反應堆是美國50多年來首座獲準建設的非輕水堆。

Hermes是Kairos電力公司氟化鹽冷卻高溫堆（KP-HFR）的非動力版本，是迄今為止美國核管會（NRC）批準建造的首座也是唯一一座四代堆。該反應堆計劃2027年投運，旨在實現(xiàn)核能供熱示范，但不會發(fā)電。下一個迭代項目，即擬建的Hermes-2號電廠將用于發(fā)電。

Kairos電力公司已與巴納德建筑公司（Barnard Construction）簽訂了合同，負責田納西州橡樹嶺的Hermes項目。與此同時，兩家公司還在合作建設第三個工程試驗裝置（ETU3.0），這是一個與Hermes同廠址的非核示范設施，將為Hermes項目提供供應鏈、建設和運行方面的經(jīng)驗。Kairos電力公司表示，這種相近的迭代建設方式將使ETU3.0項目經(jīng)驗無縫轉(zhuǎn)移至Hermes項目中。

Hermes和ETU3.0項目都將采用模塊化建設技術，反應堆模塊在Kairos電力公司位于新墨西哥州的工廠制造，再運往橡樹嶺進行組裝。

2023年12月，NRC為Hermes項目簽發(fā)了建設許可證。截至目前，Kairos電力公司還未提交Hermes-2號項目建設許可證申請，該項目將安裝兩臺35MWt級機組。2024年7月早些時候，NRC宣布完成對Hermes-2號項目建設許可證申請的最終安全評估。