【英國第一光聚變公司網站2024年4月3日報道】英國第一光聚變公司(First Light Fusion)2024年4月3日宣布其“彈丸聚變”研究取得重大技術突破:已成功將彈丸飛行距離(即彈丸從發(fā)射出來到抵達燃料靶丸的距離)提高10倍,從以前的10毫米提升至10厘米。
“彈丸聚變”是一種新型慣性約束聚變技術。第一光聚變公司認為這是一條最快、最簡便且最廉價的聚變能商業(yè)化路徑。該技術面臨的一項重大工程挑戰(zhàn)是需要以每秒幾千米的速度發(fā)射彈丸,并確保彈丸以固態(tài)形式準確擊中燃料靶丸。
第一光聚變公司的研究裝置“機器3”(Machine 3)是一種以電磁方式發(fā)射彈丸的脈沖動力裝置,其之前達到的彈丸最大飛行距離為10毫米。在近期實驗中,第一光聚變公司利用一種被稱為“電槍”的新設備,成功將彈丸飛行距離增加至10厘米。在聚變電廠中,飛行距離需要達到若干米的要求。
第一光聚變公司于2011年7月在牛津大學成立。該公司2022年4月宣布,“彈丸聚變”研究設施首次實現(xiàn)了聚變反應,并且這一結果已得到英國原子能管理局(UKAEA)的獨立核實。該公司的目標是設計一座造價不超過50億美元、每10秒點火一次的50萬千瓦聚變電廠。