五角大樓于3月9日啟動(dòng)了為期兩年的微型核反應(yīng)堆設(shè)計(jì)競(jìng)賽，作為美軍實(shí)現(xiàn)移動(dòng)核能發(fā)電計(jì)劃的一部分。美國(guó)防部此舉意義何在？以下為國(guó)防專家的解讀。

據(jù)報(bào)道，微型核反應(yīng)堆設(shè)計(jì)競(jìng)賽是“佩勒項(xiàng)目”的一部分，該項(xiàng)目由美國(guó)防部“戰(zhàn)略能力辦公室”運(yùn)作。項(xiàng)目樣品的發(fā)電能力預(yù)計(jì)在1兆至5兆瓦。美國(guó)防部發(fā)言人羅伯特·卡弗中校稱，該項(xiàng)目“包括開發(fā)一個(gè)安全、可移動(dòng)和先進(jìn)的微型核反應(yīng)堆，以支持美國(guó)防部的各項(xiàng)任務(wù)，例如為偏遠(yuǎn)的作戰(zhàn)基地發(fā)電”?！芭謇枕?xiàng)目”經(jīng)理杰夫·瓦克斯曼在美國(guó)防部發(fā)布的一份聲明中稱：“‘佩勒項(xiàng)目’的獨(dú)特性在于反應(yīng)堆的移動(dòng)性和安全性。我們將和行業(yè)伙伴合作開發(fā)一種可以在公路、鐵路、海上或空中安全快速移動(dòng)，并且能夠快速安裝和關(guān)閉的核反應(yīng)堆系統(tǒng)，還要保證設(shè)計(jì)本身的安全?！?/p>

“佩勒項(xiàng)目”并非將小型核反應(yīng)堆納入五角大樓核武庫(kù)的唯一嘗試。據(jù)《防務(wù)新聞》介紹，國(guó)防部負(fù)責(zé)采購(gòu)和保障事務(wù)的副部長(zhǎng)辦公室正在進(jìn)行另一種嘗試。按照2019年《國(guó)防授權(quán)法》的要求，這項(xiàng)工作旨在測(cè)試小型核反應(yīng)堆的效能，大約2023年將進(jìn)行初步測(cè)試。美國(guó)防部發(fā)言人邁克·安德魯斯中校稱，如果測(cè)試進(jìn)展順利，且得到核管理委員會(huì)許可，將于2027年前演示其中一個(gè)反應(yīng)堆。

美方稱，美國(guó)防部目前開展的相關(guān)項(xiàng)目是為擺脫美軍對(duì)地方電網(wǎng)的依賴，因?yàn)殡娋W(wǎng)容易成為物理和網(wǎng)絡(luò)攻擊的目標(biāo)。根據(jù)美國(guó)核能研究所2018年10月的技術(shù)報(bào)告，“裝機(jī)容量40兆瓦甚至更小的核電裝置，可以滿足美軍90%軍事設(shè)施平均每年的能源使用量”。且按照美國(guó)官方的說(shuō)法，部署在美軍基地的一個(gè)或多個(gè)反應(yīng)堆可在電網(wǎng)斷電時(shí)，確保關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。分析認(rèn)為，各國(guó)軍事基地都是重點(diǎn)供電保障單位，供電線路有備份，且往往不止一個(gè)，而在一些欠發(fā)達(dá)地區(qū)，美軍重要設(shè)備都擁有獨(dú)立于市電的發(fā)電裝置，美軍軍事基地停電的概率相對(duì)較低。因此，美軍大力研制這種“核能充電寶”可能不只是為美軍基地供電那么簡(jiǎn)單。近年來(lái)，美國(guó)激光武器迎來(lái)發(fā)展高潮，激光炮等武器需要大量電能儲(chǔ)備，這或許是微型核反應(yīng)堆未來(lái)重點(diǎn)應(yīng)用的方向。