五角大樓于3月9日啟動了為期兩年的微型核反應(yīng)堆設(shè)計競賽，作為美軍實現(xiàn)移動核能發(fā)電計劃的一部分。美國防部此舉意義何在？以下為國防專家的解讀。

據(jù)報道，微型核反應(yīng)堆設(shè)計競賽是“佩勒項目”的一部分，該項目由美國防部“戰(zhàn)略能力辦公室”運(yùn)作。項目樣品的發(fā)電能力預(yù)計在1兆至5兆瓦。美國防部發(fā)言人羅伯特·卡弗中校稱，該項目“包括開發(fā)一個安全、可移動和先進(jìn)的微型核反應(yīng)堆，以支持美國防部的各項任務(wù)，例如為偏遠(yuǎn)的作戰(zhàn)基地發(fā)電”?！芭謇枕椖俊苯?jīng)理杰夫·瓦克斯曼在美國防部發(fā)布的一份聲明中稱：“‘佩勒項目’的獨特性在于反應(yīng)堆的移動性和安全性。我們將和行業(yè)伙伴合作開發(fā)一種可以在公路、鐵路、海上或空中安全快速移動，并且能夠快速安裝和關(guān)閉的核反應(yīng)堆系統(tǒng)，還要保證設(shè)計本身的安全?！?/p>

“佩勒項目”并非將小型核反應(yīng)堆納入五角大樓核武庫的唯一嘗試。據(jù)《防務(wù)新聞》介紹，國防部負(fù)責(zé)采購和保障事務(wù)的副部長辦公室正在進(jìn)行另一種嘗試。按照2019年《國防授權(quán)法》的要求，這項工作旨在測試小型核反應(yīng)堆的效能，大約2023年將進(jìn)行初步測試。美國防部發(fā)言人邁克·安德魯斯中校稱，如果測試進(jìn)展順利，且得到核管理委員會許可，將于2027年前演示其中一個反應(yīng)堆。

美方稱，美國防部目前開展的相關(guān)項目是為擺脫美軍對地方電網(wǎng)的依賴，因為電網(wǎng)容易成為物理和網(wǎng)絡(luò)攻擊的目標(biāo)。根據(jù)美國核能研究所2018年10月的技術(shù)報告，“裝機(jī)容量40兆瓦甚至更小的核電裝置，可以滿足美軍90%軍事設(shè)施平均每年的能源使用量”。且按照美國官方的說法，部署在美軍基地的一個或多個反應(yīng)堆可在電網(wǎng)斷電時，確保關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。分析認(rèn)為，各國軍事基地都是重點供電保障單位，供電線路有備份，且往往不止一個，而在一些欠發(fā)達(dá)地區(qū)，美軍重要設(shè)備都擁有獨立于市電的發(fā)電裝置，美軍軍事基地停電的概率相對較低。因此，美軍大力研制這種“核能充電寶”可能不只是為美軍基地供電那么簡單。近年來，美國激光武器迎來發(fā)展高潮，激光炮等武器需要大量電能儲備，這或許是微型核反應(yīng)堆未來重點應(yīng)用的方向。