2019年8月5日,美國能源部正式宣布,準備為建設多功能試驗堆編制環(huán)境影響報告書,該反應堆將測試先進民用核能反應堆使用的燃料和材料。
美國能源部長里克?佩里表示,多功能試驗堆提供的測試能力將對美國核能產(chǎn)生重要影響,如:實現(xiàn)核能基礎設施現(xiàn)代化;開發(fā)可以減少產(chǎn)生核廢物的變革性核能技術;以及增強核安全。美國國內(nèi)缺乏具有多功能快中子譜測試能力的反應堆是重大國家戰(zhàn)略風險,將影響能源部對美國能源、環(huán)境和核安全及科技創(chuàng)新的推動。
多功能試驗堆將是通用-日立公司PRISM動力堆的較小版本(熱功率約為300兆瓦),將使用金屬合金燃料,可能在2026年底前投入運行。