2019年8月5日,美國能源部正式宣布,準(zhǔn)備為建設(shè)多功能試驗(yàn)堆編制環(huán)境影響報(bào)告書,該反應(yīng)堆將測試先進(jìn)民用核能反應(yīng)堆使用的燃料和材料。
美國能源部長里克?佩里表示,多功能試驗(yàn)堆提供的測試能力將對美國核能產(chǎn)生重要影響,如:實(shí)現(xiàn)核能基礎(chǔ)設(shè)施現(xiàn)代化;開發(fā)可以減少產(chǎn)生核廢物的變革性核能技術(shù);以及增強(qiáng)核安全。美國國內(nèi)缺乏具有多功能快中子譜測試能力的反應(yīng)堆是重大國家戰(zhàn)略風(fēng)險(xiǎn),將影響能源部對美國能源、環(huán)境和核安全及科技創(chuàng)新的推動。
多功能試驗(yàn)堆將是通用-日立公司PRISM動力堆的較小版本(熱功率約為300兆瓦),將使用金屬合金燃料,可能在2026年底前投入運(yùn)行。