通俗地理解,核電廠與火電廠的主要區(qū)別就是鍋爐不一樣,火電廠的鍋爐是燒煤的鍋爐,核電廠的“鍋爐”是核反應(yīng)堆,或者說是“核鍋爐”。
在核電廠中,專業(yè)的術(shù)語叫“核島”,指的是安全殼及其內(nèi)部全部的設(shè)備或系統(tǒng)。核島中的核心是堆芯,主要由燃料組件及控制棒驅(qū)動系統(tǒng)組成,核裂變反應(yīng)發(fā)出的熱量被堆芯中的水所吸收,通過一回路流經(jīng)蒸汽發(fā)生器,將熱量交換給二回路中的水,轉(zhuǎn)化為蒸汽驅(qū)動汽輪機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn),并帶動發(fā)電機(jī)發(fā)電。二回路以及后面的流程與火電廠是一樣的。為了安全起見,堆芯放置在鋼制壓力容器中,壓力容器、一回路管道、主泵、以及蒸汽發(fā)生器都放置在安全殼中,安全殼由預(yù)應(yīng)力鋼筋混凝土構(gòu)成,先進(jìn)設(shè)計(jì)還在預(yù)應(yīng)力鋼筋混凝土安全殼內(nèi)增加一層鋼制安全殼??梢猿惺苌逃蔑w機(jī)的高速撞擊。