5月20日，國家科技部正式向第四代核能系統(tǒng)國際論壇（GIF）政策組提交了中國加入GIF超臨界水冷堆（SCWR）國際合作研發(fā)系統(tǒng)安排的協(xié)議書，并在5月22-23日召開的GIF政策組會議上，被接納為GIF SCWR正式成員。至此，中國完成了加入GIF SCWR的全部法律程序，成為SCWR的正式成員。
    GIF成立于2000年，其成員包括加、中、法、日、韓、俄、美、南非、瑞士等12個國家和歐洲原子能共同體。GIF的目的是開發(fā)具有更好安全性與可靠性、可持續(xù)性、抗擴散性和經(jīng)濟競爭力的第四代核能技術(shù)。其主要任務(wù)是就6個國際公認最有潛力的第四代核電站堆型——鈉冷快堆、鉛冷快堆、氣冷快堆、超臨界水冷堆、超高溫氣冷堆和熔鹽堆開展合作研發(fā)。經(jīng)國務(wù)院批準，我國于2006年加入了GIF,并分別于2008年和2009年加入了GIF超高溫氣冷堆和鈉冷快堆核能系統(tǒng)。
    超臨界水冷堆是一種高溫高壓水冷反應(yīng)堆。與常規(guī)水冷堆相比，具有熱效率高、系統(tǒng)配置簡單、功率規(guī)模大、主設(shè)備和反應(yīng)堆廠房尺寸小、技術(shù)基礎(chǔ)好等優(yōu)點，受到了國際上的廣泛關(guān)注和重視。自本世紀初開始，美國、日本、加拿大、德國、法國、俄羅斯、韓國等相繼開展了超臨界水冷堆技術(shù)的研究開發(fā)。
    在國家科技部和國家國防科工局的大力支持下，上海交通大學(xué)、中國核動力研究設(shè)計院等多家高等院校和科研單位先后聯(lián)合承擔(dān)了國家科技部“973計劃”中的《超臨界水冷堆關(guān)鍵科學(xué)問題基礎(chǔ)研究》《中歐超臨界水冷堆燃料驗證項目》和《超臨界水冷堆技術(shù)研發(fā)》等項目，開展了《超臨界水冷堆核能系統(tǒng)設(shè)計及相關(guān)技術(shù)研究》《超臨界水冷堆試驗與試驗相關(guān)技術(shù)研究》和《超臨界水冷堆材料研究》等，并取得了一批重要研究成果，為我國超臨界水堆的后續(xù)研發(fā)工作奠定了基礎(chǔ)。