據(jù)世界核新聞網(wǎng)站1月31日報道，挪威Halden研究堆正在對2根裝有釷钚氧化物芯塊的燃料細(xì)棒進(jìn)行輻照。領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行研究的托爾能源公司(Thor Energy)表示，這是為期五年的釷基核燃料運(yùn)行試驗(yàn)第三階段的開始。

　　釷-MOX燃料是在奧斯陸附近Kjeller的能源技術(shù)研究所核燃料實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)的。燃料是由Solvay提供的氧化釷生產(chǎn)的。這些材料被裝進(jìn)兩個燃料細(xì)棒，并組裝到一個試驗(yàn)裝置上，連同一個作為參考的鈾氧化物燃料棒，安裝在經(jīng)合組織核能機(jī)構(gòu)的Halden研究堆中。Halden反應(yīng)堆可在燃料運(yùn)行的同時進(jìn)行連續(xù)的數(shù)據(jù)收集。試驗(yàn)獲得的數(shù)據(jù)可用于確認(rèn)燃料可以安全、高效地在商業(yè)反應(yīng)堆中使用。托爾能源公司說，這是第一次工業(yè)用釷-MOX燃料聚焦商業(yè)應(yīng)用開展制造和輻照。

　　釷燃料采取了芯塊的形式，由高密度的釷氧化物陶瓷基體組成，其中摻混了約10%的钚氧化物作為“裂變驅(qū)動材料”?；旌涎趸?MOX)燃料是核工業(yè)所熟悉的燃料，但與世界上一些反應(yīng)堆使用的鈾-MOX燃料相比，釷-MOX燃料具有一定的優(yōu)勢。由于導(dǎo)熱系數(shù)和熔點(diǎn)較高，釷-MOX燃料保證了更高的運(yùn)行安全裕度，并且在運(yùn)行時不會產(chǎn)生新的钚。托爾能源公司表示，釷钚燃料為減少民用和軍用钚儲備提供了一個新的選擇。2013年4月，第一批釷燃料試樣被裝載到Halden反應(yīng)堆中。2015年12月第二批燃料試樣裝載到反應(yīng)堆中。這兩批燃料都是為了驗(yàn)證測試結(jié)果。

　　托爾能源公司首席執(zhí)行官Asphjell說：“過去的五年，我們一直在開發(fā)燃料配方和生產(chǎn)這些燃料芯塊的技術(shù)。通過在Halden的燃料裝載，我們已經(jīng)達(dá)到了一個重要的里程碑，是取得在現(xiàn)有的輕水反應(yīng)堆中使用釷基核燃料的商業(yè)審批進(jìn)程中邁出的重要一步。”釷輻照聯(lián)盟成立于2011年，由托爾能源公司領(lǐng)導(dǎo)，并由能源技術(shù)研究所、西屋公司、芬蘭福Fortum公司、英國國家核實(shí)驗(yàn)室、卡爾斯魯厄歐盟聯(lián)合研究中心和韓國原子能研究所作為聯(lián)盟的合作伙伴。