普氏核新聞快報(bào)6月14日?qǐng)?bào)道,西屋公司(Westinghouse)2017年6月13日宣布,首批含有耐事故燃料元件的先導(dǎo)試驗(yàn)組件將于2019年春裝入愛克斯龍電力公司(Exelon)拜倫核電廠(擁有2臺(tái)1105 MWe壓水堆機(jī)組)的一臺(tái)機(jī)組。這批試驗(yàn)組件是西屋第一階段耐事故燃料研究獲得的成果,由硅化鈾芯塊和帶有薄鉻鍍層的鋯包殼組成。
在第二階段研發(fā)中,在繼續(xù)使用硅化鈾芯塊的同時(shí),西屋還計(jì)劃使用碳化硅包殼。因?yàn)闃I(yè)內(nèi)許多人認(rèn)為碳化硅能夠更好地抵御事故條件下的高溫。碳化硅試驗(yàn)組件可能在2022年前裝入反應(yīng)堆。
西屋研發(fā)的耐事故燃料被稱為EnCore。這種燃料的研發(fā)得到了美國能源部(DOE)的資助。除了西屋,參與研發(fā)工作的機(jī)構(gòu)還包括通用原子能公司(General Atomics)、多家能源部下屬國家實(shí)驗(yàn)室、南方核運(yùn)營公司(Southern Nuclear Operating)和愛克斯龍電力公司。