據(jù)sfgate.com網(wǎng)站1月15日報道,美國能源部和兩家能源開發(fā)公司將和新墨西哥州奎伊縣一起在當(dāng)?shù)亻_展核廢物注射實(shí)驗(yàn)。Nara Visa地方居民已經(jīng)允許兩家公司在當(dāng)?shù)亟Y(jié)晶質(zhì)花崗巖鉆一個3英里深的孔,比廢物隔離示范工廠(WIPP)還要深7倍。
該項(xiàng)目目前還處在科學(xué)實(shí)驗(yàn)階段。能源部稱不會向試驗(yàn)鉆孔中注入核廢物。而項(xiàng)目最終目標(biāo)是為美國不斷增加的乏燃料,以及反應(yīng)堆和核武器實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)生的高放廢物找到永久處置場所。
奎伊縣是美國第一個批準(zhǔn)在轄區(qū)開展這一實(shí)驗(yàn)的地方。該地石油已經(jīng)開采完畢,適合深孔鉆井。美國能源部已許可DOSECC勘探服務(wù)公司和Enercon聯(lián)邦服務(wù)公司在內(nèi)的四家企業(yè)聯(lián)盟開展該項(xiàng)目的第一階段。DOSECC和Enercon可望獲得3500萬美元合同花5年時間鉆第一個孔,如果取得成功,還將獲得5000萬美元合同鉆第二個直徑更大的孔。
近年來,美國能源部一直尋找核廢物處置的替代方案。2012年,曾經(jīng)在上世紀(jì)50年代提出的深孔鉆井方案又被選為候選方案。根據(jù)桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室2010年完成的研究,要處置目前美國77個核電站的乏燃料,美國能源部需要完成950個鉆孔,每個鉆孔2000萬美元,加上廢物運(yùn)輸、環(huán)境補(bǔ)救、監(jiān)測、特性調(diào)查等,整個項(xiàng)目成本710億美元。而原尤卡山項(xiàng)目成本估計(jì)為960億美元。鉆孔之間距離保持在200米以上。每個鉆孔將容納400個垂直堆放的乏燃料容器,該容器成本比WIPP廢物容器成本低。