作為最早發(fā)展核能產(chǎn)業(yè)的國家，英國至今共建成41臺核電機(jī)組，包括26臺鎂諾克斯（Magnox）機(jī)組、14臺先進(jìn)氣冷堆（AGR）機(jī)組和1臺壓水堆（PWR）機(jī)組?，F(xiàn)役機(jī)組16座，為全國提供約1/5的電力供應(yīng)。英國于2011年5月首次完成核電機(jī)組的退役工作，該機(jī)組是總裝機(jī)容量為32 MWe的Windscale先進(jìn)氣冷堆，分10個實施階段，采用了快速退役方式。由于反應(yīng)堆具有大量高放廢物以及石墨材料，不能采用手動拆除作業(yè)，拆除過程中借助了遙控設(shè)備，最終順利完成拆除和核電機(jī)組的退役工作。這個經(jīng)典案例，為今后其他含有放射性材料核設(shè)施的退役提供了完整可行的參考模板。目前，英國正展開25座核反應(yīng)堆的退役工作，除了已永久關(guān)閉的Magnox反應(yīng)堆外，還包括2座位于敦雷（Dounreay）的快堆和1座蒸汽發(fā)生重水堆（SGHWR）。

　　核退役的關(guān)鍵在于如何控制高風(fēng)險污染源，確保核與輻射安全，以及工作人員和公眾的安危，最終實現(xiàn)場址不受限制地開放和使用。英國在舊實驗反應(yīng)堆、燃料循環(huán)工廠和研究設(shè)施的退役方面具有豐富的經(jīng)驗。例如，對Magnox艦隊退役的主要方法是把它恢復(fù)到?jīng)]有使用之前的原狀——放空反應(yīng)堆里的燃料，密封主反應(yīng)器艙，遷移外圍設(shè)備，反應(yīng)堆然擱置15到50年時間；位于Cheshire的核電站場址也在關(guān)閉后，被恢復(fù)到綠地狀態(tài)，并且吸引大量居民居住。如果這些設(shè)備退役后又有了更多的需求，原來的場址可以繼續(xù)建立新的發(fā)電站。另外，為了順利推進(jìn)核退役，英國采取核運(yùn)行與核退役的管理職能分開的方式，依據(jù)《2004年能源法》于同年撥款700億英鎊設(shè)立了核退役管理局(NDA)，力爭在控制時間和成本的同時，以較低的環(huán)境影響完成英國19家指定核設(shè)施的退役工作。

　　而在核退役過程中，如何實現(xiàn)能源再回收，減輕環(huán)境壓力也是眾多國家關(guān)注的難題。對此，英國政府在2011年依據(jù)NDA提出的方案決定對钚進(jìn)行再利用，即在新一代反應(yīng)堆MOX燃料中使用钚。根據(jù)這一方案，Magnox、AGR和Sizewell B的核反應(yīng)堆已在塞拉菲爾德(Sellafield)進(jìn)行重新處理，將裂變產(chǎn)物和錒系元素分離，成為可以重新用作反應(yīng)堆燃料的高級廢物，由此產(chǎn)生120噸左右的分離钚。在塞拉菲爾德形成的一整套處理流程，在過去40年間，已經(jīng)再加工處理了5萬噸以上來自Magnox、先進(jìn)氣冷堆(AGR) 核電站和輕水堆(LWR)的輻射燃料，英國再加工處理回收放射性燃料的能力再次得到充分印證。

　　英國在核設(shè)施退役、放射性廢物管理、燃料循環(huán)等領(lǐng)域的經(jīng)驗對世界核電產(chǎn)業(yè)發(fā)展具有積極的參考意義。中英兩國目前在核能方面的合作可謂珠聯(lián)璧合、相得益彰、碩果累累，僅中核集團(tuán)，去年已和英國簽署了多項重要合作協(xié)議，包括與英國國家核實驗室簽署的《科研合作諒解備忘錄》、《關(guān)于加強(qiáng)民用核工業(yè)燃料循環(huán)全產(chǎn)業(yè)鏈合作的諒解備忘錄》等，未來的合作潛力更加巨大。中國環(huán)保部部長曾經(jīng)指出，目前中國核設(shè)施存在早期核設(shè)施安全風(fēng)險增大，大量放射性廢物增多等問題。中國在核電發(fā)展中尋求與英國開展多領(lǐng)域的合作不僅是勢在必行，更是大勢所趨。相信通過“借力”英國，中國核電在加速發(fā)展和“走出去”的道路上必將大放異彩。