福島第一核電站的大部分地區(qū)都遍布了扭曲的金屬殘骸和廢墟碎片，但是4號核反應堆的情況看上去卻相對不錯。2011年3月，大規(guī)模地震和海嘯襲擊了福島第一核電站；幾天之后，一場氫爆炸掀去了4號反應堆的廠房屋頂，隨后4號反應堆的廠房得以新建。但是，新廠房依然不夠堅固，而且核廢料存儲池也處于高度危險之中。本月，東京電力公司（Tokyo Electric Power）將逐步開始取出存儲池中1500多個放射性燃料棒，目的是將這些燃料棒轉(zhuǎn)移到更加安全的地方。在存儲池旁邊，一個起重機已經(jīng)整裝待命，輻射黃色警報隨時將會啟動。專家稱，這一舉措是福島核電站清理工作到目前為止最危險的階段。

　　福島第一核電站的負責人Akira Ono表示，轉(zhuǎn)移核廢料是所有核電站的日常工作之一。工程師需要逐個取出燃料組件，不能出現(xiàn)任何失誤，而且還要克服火災、地震以及存儲池燒干的危險。如果失去冷卻劑，那么燃料棒可能會自燃；如果相互碰撞，那么燃料棒將會爆炸。

　　擁有福島第一核電站的東電公司信任度已經(jīng)降至低谷，選擇在這樣的時機移除燃料棒不免會引起人們的擔憂。今年一系列的核輻射污水泄露事件以及其他幾件危險事故——其中包括三月份的一次停電事件——讓東電公司受到了猛烈的抨擊。8月份，日本原子能規(guī)制委員會（Nuclear Regulation Authority）表示，該地核輻射污水泄露的嚴重程度已經(jīng)達到三級，即“嚴重”；而根據(jù)國際核事件嚴重程度分級表，對該核電站污水泄露事故的評估已經(jīng)提高到了最高級別七級?，F(xiàn)在，一些人倡議說，4號核反應堆移除燃料棒的過程應該由外國專家嚴格監(jiān)督。

　　即便是支持核能的執(zhí)政黨自民黨也不想讓目前的東電公司參與移除燃料棒的過程，這一過程將會持續(xù)40年甚至以上。一個新成立的專門將會負責這一過程，該小組由東電員工組成，但是這些人與東電的商業(yè)業(yè)務沒有任何關(guān)系。解決東電公司的結(jié)構(gòu)性問題（其中一項就是該公司的資金危機）將會幫助日本政府重啟核電站。

　　當前，日本已經(jīng)全面暫停了核能的使用，但是這種情況將不會持續(xù)太長時間。日本首相安倍晉三敦促說，一旦通過了原子能規(guī)制委員的安全檢查之后，他希望全國50個可用的核反應堆能夠盡早重啟。進口能源的需求已經(jīng)抬高了日本的電價，而且還進一步加深了2011年以來出現(xiàn)的一些來貿(mào)易赤字。9月份，東電公司征得了新瀉縣縣長的同意：要想重啟世界最大核電站柏崎刈羽核電站兩處核反應堆，東電需要申請原子能規(guī)制委員會的安全審查。如果這兩處核反應堆獲得重啟許可，那么其他反應堆或許會紛紛效仿。

　　大多數(shù)日本民眾表示反對重啟核電站，即便它們通過了新的安全檢查。反核能組織原子力資料情報室（Citizens Nuclear Information Centre）秘書長伴英幸（Hideyuki Ban）說，正式關(guān)停核電站是應該盡快進行，還是通過自然損耗來實現(xiàn)（需要20多年），或者是介于兩者之間，目前還沒有一致意見。前自民黨首相小泉純一郎（Junichiro Koizumi）也已經(jīng)介入此事，他倡議應該立即關(guān)停所有核電站。小泉純一郎在新聞發(fā)布會發(fā)表了自己的看法之后，民意調(diào)查顯示，大約五分之三的受調(diào)查者支持他的觀點。

　　天普大學（Temple University）東京校區(qū)的杰夫。金斯頓（Jeff Kingston）認為，小泉純一郎依然深諳鼓動民眾之道，但是安倍晉三致力于發(fā)展核能的決心估計不會改變。安倍政府與“核能村”的聯(lián)系太密切了。目前，大型公司正在強烈呼吁重啟核電站。小泉純一郎的行事風格顯然比山本太郎（Taro Yamamoto）的風格要正統(tǒng)得多。在一次花園聚會中，這位新議員竟然向日本明仁天皇（Akihito）遞交了一份信，闡述了福島核電站污水泄露災難所帶來的影響。這種與天皇直接接觸的大膽舉動激起了權(quán)勢集團的震怒，只有明仁天皇并未感到生氣，而是繼續(xù)與山本太郎聊天。如此看來，日本的核能鬧劇還遠遠不會結(jié)束。