八月下旬到九月初,國內(nèi)網(wǎng)站反復報道“美國GA公司設(shè)計出一種新型核反應堆,可將發(fā)電成本降低40%”;“新堆型比現(xiàn)有反應堆更安全,減少了80%的核廢料”;“目前該公司正在申請美國能源部上億美元的資金援助”,如若成功,“一個可供商用的反應堆將在12年內(nèi)建成”[1,2,3]。
報道的依據(jù)是8月19日凱文o布里斯發(fā)表在《MIT技術(shù)評論》上的評論“與天然氣競爭的核反應堆”[4],根據(jù)是8月2日GA公司散發(fā)的公告“GA競標能源部反應堆創(chuàng)新規(guī)劃”[5]。細讀原文發(fā)現(xiàn),報道內(nèi)容源自GA的“公告”,但缺少評論作者的如下“評論”:
■許多新堆設(shè)計都在努力降低“前端”成本,但并不必然能降低“發(fā)電成本”。這兒指美國能源部正支持開發(fā)的小型模塊式反應堆設(shè)計,作者懷疑靠此能激起“核復蘇”[6];
■至少還有另一新設(shè)計,目的是大大降低“核電成本”,而且更“厲害”。此新設(shè)計指MIT子公司(Transatomic Power)的“廢物焚毀熔鹽堆”,能把核電成本減少50%[7];
■某些專家懷疑GA公司的斷言。MIT核與機械工程教授穆基德o卡滯米(Mujid Kazimi)說:雖然新設(shè)計可能效率更高,比常規(guī)反應堆以較低的成本發(fā)電,“我懷疑成本能降低40%”;
■卡滯米還說:氦冷堆很罕見,而且有許多技術(shù)問題。美國上個世紀80年代運行過兩個氦冷堆,只運行幾年就停下來了,“我認為這使電力公司盡量不用這種堆”;
■但至少在中國已證明:新的氦冷堆設(shè)計有吸引力。這兒指的是清華大學10MWt高溫氣冷實驗堆(HTR-10)和正在山東榮成石島灣建造的商用堆(HTR-PM, 460MWt),2017年將投入運行,很快就能“見分曉”。看來,石島灣核電站的“證實”任務很重。
作者還介紹了GA新設(shè)計的其他特征。例如,采用陶瓷做包殼材料,能承受極高溫度而不熔化,因而“比許多常規(guī)反應堆更安全”;反應堆比常規(guī)反應堆小,可提高電廠效率;氦氣作為冷卻劑,允許電廠高溫運行;反應堆還包含新型氦氣透平發(fā)電裝置,運行乏熱和堆芯余熱可直排大氣;通常焚燒作為核廢物扔掉的元素,,更節(jié)省核燃料和金錢……
其實GA并未“自詡”能與天然氣競爭。美國能源信息署(EIA)的估算暗示,如果GA聲稱這種設(shè)計能消減電力成本40%,“新核電廠則能經(jīng)濟上與天然氣電廠相競爭”。該項目能否獲得美國能源部上億美元的資金援助,還要與其他項目競爭?。?,9]。
不知什么原因,作者沒有指實GA的新堆設(shè)計。其實GA的公告已明確,就是“能源放大器模塊”(簡稱“EM2”),屬“第四代”核能系統(tǒng)的高溫氣冷塊堆(GFR)。但EM2與大家熟悉的氣體透平模塊式氦氣冷堆(GT-MSR)不同,有許多新特點,值得另做專門介紹…
參考資料:
1.阿思達克財經(jīng)網(wǎng),美國新核能發(fā)電成本降40% 利好核能產(chǎn)業(yè)前景,中國能源網(wǎng),核能協(xié)會網(wǎng),2013/08/21
2.機經(jīng)網(wǎng),美國新型核電反應堆可將核能發(fā)電成本降40%,中國能源網(wǎng),2013-08-28
3.機經(jīng)網(wǎng),美國新型核電反應堆可將核能發(fā)電成本降40%,核能信息實時網(wǎng),2013-09-03
4.Kevin Bullis,A Nuclear Reactor Competitive with Natural Gas,MIT Technology Reviews,August 19, 2013
5.General Atomics,GA Launches Bid for DOE Innovative Reactor Program,Aug.2,2013
6.Kevin Bullis,Can Small Reactors Ignite a Nuclear Renaissance?MIT Technology Reviews,March 28, 2013
7.Kevin Bullis,Safer Nuclear Power,at Half the Price,MIT Technology Reviews,March 12,2013
8.K.Steiner-Dicks,Weekly Intelligence Brief 1-6 August 2013,Nuclear Energy Insider,Aug 7,2013
9.DOE,COST-SHARED DEVELOPMENT OF INNOVATIVE SMALL MODULAR REACTOR DESIGNS, Funding Opportunity Number:DE-FOA-0000800, 03/11/2013