Metropolis鈾轉(zhuǎn)化廠于2012年5月開始年度停產(chǎn)大修。大修期間,美國核監(jiān)管委員會(NRC)對其抵御強烈地震或海嘯等極端外部事件的能力進行了檢查評估。檢查發(fā)現(xiàn)了一些需要改進的地方,Honeywell承諾在NRC要求得到滿足之前Metropolis鈾轉(zhuǎn)化廠將保持離線關(guān)閉狀態(tài)。
在Honeywell完成必要的升級改造之后,核管會于6月份批準其重啟前端操作,包括礦石準備和固體四氟化鈾生產(chǎn)。
目前,NRC已完成后端操作(包括氟化作用和蒸餾)評估,批準Honeywell恢復后端操作。
NRC II區(qū)管理員維克多·麥克里(Victor McCree)表示,“我們對Honeywell公司的改進工作進行了檢查。檢查發(fā)現(xiàn),該廠已采取必要措施,符合NRC要求。Metropolis抵御地震和龍卷風的能力已得到相應提高。”
Metropolis鈾轉(zhuǎn)換廠經(jīng)理拉里•史密斯(Larry Smith)說道,“我們已經(jīng)獲得NRC的最終批準,待重啟準備工作完成后,Metropolis就可以全面投產(chǎn)。” “我們計劃在7到10天內(nèi)完成重啟準備工作。”他補充道。
Metropolis鈾轉(zhuǎn)換廠建于20世紀50年代,幾十年來進行了多次改造和擴容,旨在將六氟化鈾的額定年產(chǎn)量提高到15000噸。Metropolis是美國唯一的鈾轉(zhuǎn)化廠,由Honeywell和通用原子公司(General Atomics)各持股50%,Converdyn公司代表這兩大業(yè)主負責運營。