“比爾·蓋茨與東芝將開發(fā)新一代核電反應(yīng)堆”。2010年3月23日，《日本經(jīng)濟(jì)新聞》電子版創(chuàng)刊號發(fā)布了這樣一條獨(dú)家新聞。1年后，由于東日本大地震及東京電力公司福島第一核電站事故的影響，核電熱潮迅速冷卻，現(xiàn)在，日本國內(nèi)幾乎所有核電站都處于停運(yùn)狀態(tài)。不過，新一代核電反應(yīng)堆的開發(fā)仍在穩(wěn)步推進(jìn)。

在積極推進(jìn)新型反應(yīng)堆實(shí)用化的納森?梅爾沃德

記者此次采訪了美國微軟公司前首席技術(shù)官（CTO）、與微軟董事長比爾·蓋茨共同研發(fā)新一代反應(yīng)堆的納森·梅爾沃德（Nathan Myhrvold）。梅爾沃德創(chuàng)立了從全球招募發(fā)明家、進(jìn)行新技術(shù)開發(fā)的美國知識產(chǎn)權(quán)企業(yè)高智發(fā)明公司（Intellectual Ventures，IV）。該公司通過蓋茨出資的美國泰拉能源公司（TerraPower），也在積極致力于研發(fā)新一代反應(yīng)堆“TWR”。

——高智發(fā)明關(guān)注核電的原因何在？

梅爾沃德：高智發(fā)明除了管理知識產(chǎn)權(quán)，還自行投資致力于開發(fā)新技術(shù)。其中，能源是一個(gè)非常重要的課題，新型反應(yīng)堆“TWR”的研發(fā)就是其中之一。

我們力爭開發(fā)出與現(xiàn)有核電機(jī)組相比，成本更低、更安全、易于擴(kuò)大規(guī)模（設(shè)置量）的反應(yīng)堆。現(xiàn)在，全球共有約430個(gè)核電機(jī)組，而中國計(jì)劃再建200個(gè)核電機(jī)組，從長期來看，計(jì)劃新建400個(gè)核電機(jī)組。不過，如果繼續(xù)采用現(xiàn)有方式，由于燃料鈾不足，無法增加設(shè)置量。

雖然也在進(jìn)行對核燃料進(jìn)行再處理的嘗試，但目前成本非常高，而且還會生成可轉(zhuǎn)用于武器的钚。新型反應(yīng)堆力爭解決這個(gè)問題。

可滿足100年的電力需求

——如果這一目標(biāo)得以實(shí)現(xiàn)，會產(chǎn)生多大的影響？

梅爾沃德：今后，中國等國的人均電力消費(fèi)量應(yīng)該會增加到與日本及美國等發(fā)達(dá)國家相當(dāng)?shù)乃?。而且，在發(fā)達(dá)國家，隨著谷歌及Facebook等云服務(wù)利用范圍的進(jìn)一步擴(kuò)大，硬盤驅(qū)動器及處理器會消耗大量電力。

現(xiàn)有核電機(jī)組的問題在于，僅有0.3％的鈾資源用于燃料。TWR可通過再利用乏燃料等，實(shí)現(xiàn)低成本及擴(kuò)大規(guī)模。

通過簡單推算就可知道，只是充分利用美國、日本及俄羅斯等的現(xiàn)存乏燃料等，即使地球上所有人的電力消費(fèi)水平都與發(fā)達(dá)國家相當(dāng)，也可滿足全球100年的電力需求。

——比爾?蓋茨先生向泰拉能源進(jìn)行了投資。之前有報(bào)道稱他將與東芝開展合作，那么，受東日本大地震后發(fā)生的核電站事故的影響，他對開發(fā)的積極性是否發(fā)生了變化？

梅爾沃德：比爾·蓋茨先生目前擔(dān)任泰拉能源的會長，我擔(dān)任副會長。蓋茨現(xiàn)在也對開發(fā)計(jì)劃非常積極，我們在密切合作。

泰拉能源由于是新興企業(yè)，因此不能自費(fèi)建設(shè)核電站設(shè)備。所以，包括日本在內(nèi)，目前我們正在與多家企業(yè)協(xié)商締結(jié)伙伴關(guān)系。

雖然無法詳述與特定企業(yè)的關(guān)系，但毋庸置疑的是，東芝在核電領(lǐng)域擁有高水平技術(shù)及創(chuàng)意。除此之外，日本有些企業(yè)還擁有制造高品質(zhì)鋼材及反應(yīng)堆壓力容器的高水平技術(shù)。除了日本，我們還在與中國、俄羅斯、印度、美國及法國的企業(yè)進(jìn)行協(xié)商。

成為競爭企業(yè)的中間人

——現(xiàn)在，高智發(fā)明將從企業(yè)購買的專利授權(quán)給其他企業(yè)等以獲得收益，這是其主要?jiǎng)?chuàng)收業(yè)務(wù)。2012年12月以500多億日元收購了破產(chǎn)的Eastman柯達(dá)公司擁有的專利，并授權(quán)給蘋果公司、三星電子公司、谷歌公司及富士膠片公司等。

梅爾沃德：柯達(dá)發(fā)明了照相膠卷、數(shù)碼相機(jī)等多項(xiàng)具有歷史意義的技術(shù)。雖然由于不能迅速開展業(yè)務(wù)而導(dǎo)致破產(chǎn)，但該公司的創(chuàng)意及專利組合具備很大的潛力。

高智發(fā)明通過收購柯達(dá)擁有的專利組合，既在資金方面為該公司提供了援助，也為其他企業(yè)提供了利用柯達(dá)創(chuàng)意的機(jī)會。

通常情況下，蘋果及三星等在全球市場進(jìn)行激烈競爭的企業(yè)很難開展合作。不過，通過高智發(fā)明作為中間人發(fā)揮作用，得以完成了交易，這在平時(shí)是無法想象的。

——目前在信息化技術(shù)（IT）行業(yè)，出現(xiàn)為獲得專利而投入巨資的趨勢，圍繞知識產(chǎn)權(quán)也常常產(chǎn)生糾紛。您怎么看待這一狀況？

梅爾沃德：就像20年前還沒有谷歌和Facebook一樣，IT行業(yè)以迅猛的速度發(fā)展起來。在這種情況下，即使沒有知識產(chǎn)權(quán)也能取得成功，因此大部分企業(yè)此前并不太重視知識產(chǎn)權(quán)。例如，我在1986年進(jìn)入微軟時(shí)，該公司擁有的專利數(shù)為零，僅提出了2項(xiàng)專利申請。

不過，隨著行業(yè)日漸成熟，知識產(chǎn)權(quán)開始成為支撐業(yè)務(wù)根基的資產(chǎn)。蘋果和三星為了進(jìn)一步增加高達(dá)數(shù)千億美元的總市值，展開了激烈競爭。要在這種水平的競爭中取得勝利，企業(yè)必須充分利用自身擁有的所有資產(chǎn)。

這與以往美國西部大開發(fā)時(shí)代十分相似。在“財(cái)產(chǎn)”沒有明確歸屬的時(shí)代，土地上沒有設(shè)置柵欄，任何人都可自由驅(qū)趕家畜。不過，最終的結(jié)果還是和其他國家一樣，設(shè)置了用來劃分家畜飼養(yǎng)或農(nóng)作物種植場所的柵欄。

與柯達(dá)類似的情況，其他行業(yè)也并不少見。制藥企業(yè)之所以收購生物企業(yè)，就是為了購買對方的知識產(chǎn)權(quán)，尤其是有益于開發(fā)新藥的化合物相關(guān)創(chuàng)意。IT行業(yè)也已進(jìn)入專利重要性日益增強(qiáng)的過渡期。

——高智發(fā)明力爭實(shí)現(xiàn)的“發(fā)明資本市場”是指什么？

梅爾沃德：世上有價(jià)值的東西通常就有交易市場。比如，房屋交易有房地產(chǎn)市場，在東京都的筑地市場進(jìn)行著金槍魚交易。

另一方面，關(guān)于知識產(chǎn)權(quán)，此前卻沒有市場。而就連金槍魚都有市場，從這一點(diǎn)來看確實(shí)非常不可思議。因此，對于知識產(chǎn)權(quán)，也需要建立具有流動性的市場，高智發(fā)明也是為構(gòu)建這一基礎(chǔ)提供支援的企業(yè)之一。

我們也與日本企業(yè)建立了穩(wěn)定的合作關(guān)系。比如，與索尼公司等從初期階段就開始進(jìn)行合作。日本有很多發(fā)明家，因此我們從大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)大量購買發(fā)明和知識產(chǎn)權(quán)，并積極獲取相關(guān)專利。

基礎(chǔ)研究和應(yīng)用相輔相成

——您曾擔(dān)任過微軟首席技術(shù)官，又是企業(yè)創(chuàng)辦人、理論物理學(xué)者、烹飪書作者，真可謂“多才多藝”聞名遐邇的“天才”人物。

梅爾沃德：我的興趣愛好本來就十分廣泛。（在美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校）獲得了數(shù)學(xué)學(xué)士學(xué)位、地球物理學(xué)和宇宙物理學(xué)碩士學(xué)位，隨后還（在美國普林斯頓大學(xué)）獲得了數(shù)理經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士學(xué)位和數(shù)理物理學(xué)博士學(xué)位。

我最開始想當(dāng)一名物理學(xué)家，曾與（在宇宙論研究方面最著名的）英國劍橋大學(xué)史蒂芬·霍金博士共事，一起進(jìn)行研究。不過，當(dāng)時(shí)個(gè)人電腦革命剛剛興起，于是我決定和朋友一同致力于軟件開發(fā)項(xiàng)目，并創(chuàng)辦了公司。這家公司被微軟收購后，我成了微軟首席技術(shù)官。

盡管如此，我并未打算放棄物理，只是決定暫時(shí)離開。在離開微軟的幾年后，霍金博士曾發(fā)來電子郵件問：“差不多該回來了吧？”

我非常喜歡物理等關(guān)于基礎(chǔ)理論的學(xué)問，另一方面我也對有益于現(xiàn)實(shí)社會的應(yīng)用工作十分感興趣。

我一直還在做恐龍方面的研究。雖然這純粹是為了滿足科學(xué)好奇心，但我認(rèn)為，通過研究恐龍，也有可能獲得一些有益于社會的有用發(fā)現(xiàn)。

比如，高智發(fā)明正在投資研究一種名為“超材料”（可自由折射光）的物質(zhì)。目前，超材料作為可改變我們生活的物質(zhì)而備受關(guān)注，但如果我對物理基礎(chǔ)理論不感興趣，估計(jì)就不會決定進(jìn)行這項(xiàng)投資。泰拉能源也具有將基礎(chǔ)性核物理研究應(yīng)用于解決實(shí)際社會問題的性質(zhì)。

當(dāng)然，我會繼續(xù)撰寫烹飪書。繼2011年出版第一部《現(xiàn)代主義烹飪：美食的藝術(shù)與科學(xué)》之后，2012年又出版了第二部《現(xiàn)代主義烹飪的藝術(shù)形式》。日本料理也給我?guī)砹撕芏囔`感。如果可以的話，我還打算出版日文版。（日經(jīng)能源環(huán)境網(wǎng) 供稿）