這三大天然鈾生產(chǎn)國的總產(chǎn)量占全球總產(chǎn)量的約67%。不過在2010年之后，這全球三大產(chǎn)鈾國中，除了哈薩克斯坦的產(chǎn)量繼續(xù)保持增長外，加拿大和澳大利亞的產(chǎn)量均出現(xiàn)了一定程度的下降。

    2011年，哈薩克斯坦繼續(xù)保持世界第一鈾生產(chǎn)大國地位，這一年它的鈾產(chǎn)量占世界鈾產(chǎn)量的35%。

    除了傳統(tǒng)的鈾礦三大國以外，非洲4國（納米比亞、尼日爾、馬拉維和南非）的鈾礦山產(chǎn)量占世界鈾礦山總產(chǎn)量的18.54%，較2009年的16.81%增加了1.73個百分點。納米比亞和尼日爾的鈾產(chǎn)量穩(wěn)居世界第4、5位。

    和鐵礦一樣，鈾礦資源也早已被全球發(fā)達國家巨頭們壟斷。當今世界上，超過80%的鈾礦資源都被幾個主要發(fā)達國家的鈾礦公司完全壟斷。對于像中國這樣對鈾礦需求量逐年增長的國家來說，如何擺脫全球鈾礦的壟斷困境，已迫在眉睫。

    國際鈾礦“掠食者”

    自20世紀90年代以來，全球鈾礦開采業(yè)經(jīng)歷了大量的兼并與重組，使鈾生產(chǎn)逐步集中在幾個大型生產(chǎn)商手中。2010年，加拿大礦業(yè)能源公司（Cameco）、法國阿海琺集團（Areva）和哈薩克斯坦國家原子能公司（Kazatomprom）的鈾礦產(chǎn)量占全球總產(chǎn)量的約47%。全球前十大采礦公司的總產(chǎn)量占全球總產(chǎn)量的近87%。

    不過，由于世界各國對鈾礦的需求越來越高，很多大型的礦企都開始進入鈾礦開采業(yè)，并向新鈾礦的勘探和開發(fā)投入了大量資金。一些大型的鈾礦公司也可能競爭并購。

    2002-2008年初，鈾礦公司共完成了72筆并購交易，其中絕大部分并購出現(xiàn)在鈾價飛漲的2006年。兼并的結(jié)果是形成壟斷，致使七大鈾礦公司控制了一半以上的世界可采鈾儲量，其年開采量也占了世界總產(chǎn)量的80%左右。

    按照鈾礦石儲量的保證程度排序，擁有超過150萬噸地質(zhì)儲量的澳大利亞公司必和必拓首屈一指（占世界總儲量的43%），擁有53.8萬噸鈾儲量的俄羅斯公司APM3穩(wěn)居第二位（14%)，居第三位的是法國AREVA公司（約14%），緊隨其后的是加拿大公司Cameco和哈薩克斯坦核工業(yè)公司。

    目前，由于大部分著名的采鈾礦床的儲量均日趨枯竭，這幾大礦業(yè)巨頭公司都把找礦重點放在新區(qū)，一般是通過建立新的地勘公司或合資企業(yè)的方式，在世界各遠景區(qū)尋找新礦床。

    美國需求量最大

    美國是世界上鈾消費量最大的國家，也是世界最大的核能消費國。不僅如此，美國為世界第四大鈾資源國和第八大鈾生產(chǎn)國，本土境內(nèi)擁有104座核電站。

    不過，盡管美國擁有豐富的鈾礦資源，但對境內(nèi)鈾礦開發(fā)有著非常嚴格的規(guī)定。比如，為了維護重要的天然奇景觀光區(qū)和“國家寶藏”，美國政府決定在大峽谷(GrandCanyon)周圍600余萬畝地區(qū)開采鈾礦，為期20年。盡管這個地區(qū)蘊藏大量高品位鈾礦。

    弗吉尼亞州南部擁有全美最大的鈾礦床，但這一地區(qū)有長期開采禁令。為此，美國國家科學院和國家工程院歷時22個月完成審查報告。這份長達302頁的報告指出，這些鈾礦可以開采，但開采公司必須對弗吉尼亞州缺乏發(fā)掘放射性元素經(jīng)驗的工人、公眾及環(huán)境加以保護，否則，開采禁令將長期存在。

    日本福島核事故觸發(fā)了全球范圍內(nèi)的核電安全大檢查，世界各國都將核電安全問題提到了前所未有的高度，美國也不例外。2011年，美國核電對鈾需求量為18376噸，同比下降5.95%。盡管如此，奧巴馬政府宣稱，仍會把核能作為發(fā)展美國新能源計劃的一部分，為此已提議通過貸款擔保刺激新核電站建設(shè)，擴大核電能力。

    新興國家需求不斷增加

    除了美國以外，其他對鈾需求量比較大的國家依次是法國（9254噸）、俄羅斯（4912噸）、中國（4079噸）、韓國（4029噸）以及日本（2805噸）。

    按鈾需求量排序前10個國家核電裝機容量合計為312169兆瓦，占世界核電裝機容量的84.28%，鈾需求量合計為51615噸，占世界總需求量的82.51%。

    大部分國家在進一步強調(diào)安全性的前提下依然對核電發(fā)展保持了積極態(tài)度。法國政府明確表示，核能將繼續(xù)是法國能源獨立政策的基石，法國目前已決定投資10億歐元用于發(fā)展包括第四代核反應堆研究在內(nèi)的未來核電項目。英國則表示將繼續(xù)發(fā)展核電，并宣布在2025年前再建8座核電站。此外，俄羅斯、韓國、印度等國的核電建設(shè)工作也在按計劃實施和向前推進。

    據(jù)世界核協(xié)會的統(tǒng)計資料顯示，目前世界在建核電機組有61臺，在建核電裝機容量為61654兆瓦，其中中國（26臺，27640兆瓦）、俄羅斯（9臺，7960兆瓦）、韓國（5臺，5800兆瓦）、印度（6臺，4600兆瓦）。

    除此以外，在東南亞地區(qū)越南、馬來西亞和印尼也考慮擬建核電站。據(jù)《亞洲時報》報道，澳大利亞也宣布愿意加入核能國家之列。根據(jù)澳大利亞的核能源發(fā)展報告，提出了關(guān)于“在2050年前建成25座核電站，以便屆時提供全國30%的電力供應”的目標設(shè)想。

    這些新興大國對核電的需求都在不斷增長。不過，除了俄羅斯的鈾產(chǎn)量比較大以外，中國和印度的鈾產(chǎn)量都很小，韓國更是沒有鈾資源。

    人們預料隨著未來世界上核電站的大量興建會使鈾礦生產(chǎn)出現(xiàn)供不應求的局面，所以鈾價才會連年飆升。對于這些國家來說，如何從那些產(chǎn)鈾大國中進口鈾礦，將是他們未來核能戰(zhàn)略的一個重要議題。