日前，英國曼徹斯特大學(xué)將向通用-日立核能公司提供專家建議，推廣Prism快堆的使用，處理英國庫存钚。

雙模塊Prism核電廠 （圖片：GEH）

    通用-日立公司宣布已與曼徹斯特大學(xué)簽訂了一項諒解備忘錄。據(jù)此，曼徹斯特大學(xué)將為Prism核反應(yīng)堆的潛在部署提供“專業(yè)技術(shù)知識和建議”。在此之前，通用-日立公司與英國國家核試驗室已于4月初宣布簽訂了一項類似協(xié)議。
 
    英國現(xiàn)有約87噸從反應(yīng)堆燃料提取的钚。這些反應(yīng)堆是20世紀(jì)50年代至90年代作為國家計劃的一部分建造的。位于英格蘭西北部的塞拉菲爾德地區(qū)存儲廠的庫存钚存量不斷增長，預(yù)計到2018年將達(dá)140噸。英國政府則青睞于新建一條燃料生產(chǎn)線，將钚鈾混合物作為混合氧化物核燃料出售。同時，英國政府稱也會考慮其他選擇。通用-日立公司已將Prism設(shè)計作為選擇之一遞交給英國政府。

    目前雖有多種處理钚的方式，但普遍耗費巨大。然而，通用-日立公司聲稱使用兩座Prism反應(yīng)堆處理庫存钚的同時還能產(chǎn)出600兆瓦的電量，因此該方案極具吸引力。

    這兩臺300兆瓦的機組將輻照由英國庫存钚制成的燃料，45-90天后將其降解成適合處理的形式，5年后可處理完所有庫存钚。所得收入歸國家所有，然后再有效地返還給核能退役管理局，用于清理遺留設(shè)施。Prism反應(yīng)堆概念還承諾循環(huán)使用處理燃料，并僅用于生產(chǎn)電力。在此模式下，機組運行壽期最高可達(dá)60年。通用-日立公司預(yù)期兩臺機組成本與一座大型的傳統(tǒng)反應(yīng)堆成本持平。

    曼徹斯特大學(xué)核燃料技術(shù)教授蒂姆.亞伯蘭（Tim Abram）說，“Prism反應(yīng)堆很有可能為處理民用钚提供了一項極具吸引力的方案，我們期待與通用-日立公司合作，推動Prism核反應(yīng)堆在英國的應(yīng)用。”