【2012年3月5日】 美國能源部（DoE）宣布，將與三家私營企業(yè)合作，共同制定南卡羅來納州的賽凡納河廠址（SRS）小型模塊化反應(yīng)堆（SMR）技術(shù)的開發(fā)計(jì)劃。

    美國能源部表示，已分別與Hyperion電力公司、努斯凱爾電力公司和Holtec國際小型模塊化反應(yīng)堆有限公司的子公司簽署了三份備忘錄（MoA）。Hyperion電力公司設(shè)計(jì)了裝機(jī)容量為25兆瓦的快堆，而Holtec電力公司和努斯凱爾電力公司則分別設(shè)計(jì)了撞機(jī)容量為140兆瓦和45兆瓦的小型壓水反應(yīng)堆。

    據(jù)美國能源部稱，這三份備忘錄將“促進(jìn)薩凡納河的土地資產(chǎn)、能源設(shè)施與核技術(shù)的利用，以支持潛在私營企業(yè)的發(fā)展，以及小型模塊化反應(yīng)堆原型技術(shù)的試驗(yàn)和認(rèn)證。”除此之外，他們也會幫助私營企業(yè)“獲取小型模塊化反應(yīng)堆可能進(jìn)駐賽凡納河現(xiàn)場的相關(guān)資料，并提供土地使用和現(xiàn)場服務(wù)協(xié)議的框架，以進(jìn)一步促成上述努力。”

    美國能源部還稱，“通過加強(qiáng)信息共享、拓寬現(xiàn)場設(shè)施和專業(yè)技術(shù)的共享渠道，在向這些核能公司提供資源以有效推行開發(fā)計(jì)劃的同時(shí)，這些備忘錄將會打破先進(jìn)核反應(yīng)堆研發(fā)所面臨的工程和試驗(yàn)壁壘。

    薩凡納河現(xiàn)場經(jīng)理戴夫•穆迪（Dave Moody）說，“核能知識、實(shí)驗(yàn)室技術(shù)、基礎(chǔ)設(shè)施，地理位置以及更多其它因素的獨(dú)特組合，使薩凡納河現(xiàn)場成為小型模塊化反應(yīng)堆技術(shù)研發(fā)的最佳廠址。”

    然而，美國能源部強(qiáng)調(diào)，新協(xié)議“并非表明邦政府將提供資金支持。”能源部表示，希望運(yùn)用私營資金來開發(fā)技術(shù)和支持開發(fā)計(jì)劃。美國能源部還補(bǔ)充道，上述協(xié)議與其1月宣布的SMR成本共享項(xiàng)目的融資機(jī)會聲明無關(guān)。

    代表美國能源部經(jīng)營薩凡納河現(xiàn)場（SRS）的SRNS公司提出了原型或示范模型堆。Hyperion電力公司已簽署協(xié)議，建造首座原型堆；SRNS公司已經(jīng)開始與幾家其小型反應(yīng)堆開發(fā)商接洽。如果小型堆不向電網(wǎng)供電，美國能源部有權(quán)建造并運(yùn)行類似的小型堆。

    通常來說，小型模塊化反應(yīng)堆在很多情況下優(yōu)于傳統(tǒng)的核電站。在電網(wǎng)系統(tǒng)無法承受1000+兆瓦級核電站電力負(fù)荷或地處偏遠(yuǎn)地區(qū)的情況下，小型模塊化反應(yīng)的優(yōu)勢便凸顯出來了。小型堆的設(shè)計(jì)將更加簡化，大規(guī)模發(fā)電更具經(jīng)濟(jì)性，選址成本也將進(jìn)一步降低。在世界范圍內(nèi)，從25兆瓦到大約300兆瓦不等的小型堆設(shè)計(jì)正處于不同的發(fā)展階段。