“我是一個樂觀主義者，” 比爾•蓋茨在談到核能時說道。 “我看到材料方面在進(jìn)步，仿真方面在進(jìn)步，對科學(xué)現(xiàn)象的理解也在進(jìn)步。”

    兩個因素正在阻礙核能領(lǐng)域的創(chuàng)新：第一個就是從研究到應(yīng)用新技術(shù)的巨長的研制周期；第二個就是全球各式各樣的監(jiān)管限制了有利于經(jīng)實驗證明切實可行的反應(yīng)堆設(shè)計的創(chuàng)新技術(shù)。

    在華沙舉行的國際核能合作框架會議上，美國能源部副部長Daniel Poneman與比爾•蓋茨進(jìn)行了視頻對話，相應(yīng)的訪談視頻也已經(jīng)放到了蓋茨筆記（Gates Notes）網(wǎng)站上。這次對話的主題是“后福島時代的核能”，蓋茨在對話中指出了關(guān)于福島核事故的2點頗具爭議的教訓(xùn)。

    雖然承認(rèn)地震和海嘯發(fā)生后福島反應(yīng)堆失效是一個“悲劇”，但蓋茨謹(jǐn)慎地認(rèn)為對于一座于1971年開始運(yùn)行的核電站來說，福島核電站的整體安全記錄還是值得表揚(yáng)的。 他進(jìn)一步指出第二點教訓(xùn)：政府監(jiān)管偏向于已知的反應(yīng)堆設(shè)計的缺陷，而沒有把軟件模擬方面的進(jìn)步這種創(chuàng)新解決方案考慮進(jìn)去（軟件模擬可以對核電站面對颶風(fēng)、地震或海嘯時的虛擬表現(xiàn)進(jìn)行評估）。

    “當(dāng)我看能源行業(yè)時，我發(fā)現(xiàn)在某些方面它比我職業(yè)生涯大部分時間所從事的信息技術(shù)行業(yè)更復(fù)雜，”蓋茨說道。他列出了全球監(jiān)管的復(fù)雜體系的不利方面，獲取投資回報前的研制周期以及安全方面的必要高門檻。

    盡管人們可能會認(rèn)為比爾&梅琳達(dá)夫婦的基金會主要關(guān)注的健康，但是它的使命卻是通過創(chuàng)新來改善全球的生活水平。 當(dāng)蓋茨想到全球窮人面臨的挑戰(zhàn)時，他說道：“我意識到能源在改善他們生活水平的核心地位。我們需要在能源方面取得突破。”

    那么他向政府提出的建議是什么呢？政府對純能源研究的投資比所需要的要少三分之一或更多。這不需要對能源行業(yè)征收重稅，僅僅幾個點就好，當(dāng)然稅率肯定會比碳稅低。 能源創(chuàng)新不像其他領(lǐng)域的創(chuàng)新，它距投入市場的時間長，因此如果政府僅提供像其他領(lǐng)域那樣的激勵政策的話，創(chuàng)新將會失敗。

    “我們需要數(shù)百家公司在能源的各個領(lǐng)域進(jìn)行不同的創(chuàng)新嘗試，”蓋茨認(rèn)為，包括在太陽能、核能、風(fēng)能、清潔煤及其他能源。沒有排放溫室氣體負(fù)擔(dān)的廉價能源應(yīng)快點問世。

    對清潔能源的偏好看上去使蓋茨主要押注在了核能上（他提到了兩次泰拉能源公司）。 “當(dāng)你看看數(shù)據(jù)，你會問什么能源會比我們當(dāng)今在用的能源價格低很多而在各地均有蘊(yùn)藏量？核能是能夠符合這個標(biāo)準(zhǔn)的為數(shù)不多的選項之一。”

    蓋茨已經(jīng)投資太陽能，但太陽能作為全球能源解決方案的缺點使他感到憂慮。“太陽能研究人員” 仍需使太陽能的價格降低10倍才行，還要解決儲存和傳輸方面的難題。

    談到核能，“我認(rèn)為你不得冒險追求大回報，因為你的錢要套在上面幾十年。”統(tǒng)一全球監(jiān)管相當(dāng)關(guān)鍵，因為你需要全球市場來擔(dān)保私人投資的規(guī)模。比爾•蓋茨呼吁：“我們不需要一堆核能新興企業(yè)，但是現(xiàn)在的企業(yè)數(shù)量還不夠。”