智利外交部長阿爾弗雷多·莫雷諾與美國駐智利大使亞歷杭德羅·沃爾夫代表各自政府簽署了文件。針對此次合作,莫雷諾表示,智利正在尋求參與更高層次的科技競爭,而美國作為科技研發(fā)強國,是獨一無二的合作者。
日本福島核電站危機引起智利國內(nèi)對安全利用核能的擔(dān)憂。有媒體評論指出,智利地震多發(fā),地理特征類似于日本,發(fā)展核能是個危險的選擇。智利政府則表示,智利核能開發(fā)目前尚處在前期研究階段,距離修建真正的核反應(yīng)堆至少還有十年時間。
智利前總統(tǒng)拉戈斯就智美核能合作協(xié)議在接受媒體采訪時表示,智利目前還不具備利用核能發(fā)電的條件。他說,過去有人試圖以日本為例說服他發(fā)展核能,認(rèn)為日本也是地震多發(fā)國家卻可以用核能發(fā)電,“現(xiàn)在這個論據(jù)已經(jīng)站不住腳了”。
近年來,能源緊缺、原油價格上漲正促使智利加強在核能發(fā)電領(lǐng)域的研究與合作。
目前,智利擁有兩個小型實驗性核反應(yīng)堆,主要用于科研和數(shù)據(jù)收集。去年2月27日,智利發(fā)生里氏8.8級地震并引發(fā)海嘯,兩座實驗性反應(yīng)堆均未損壞。